# El cobijo de mis recuerdos #: "La inglesa" ; una experiencia inolvidable (I)

Cuando lo que te gusta es el chocolate, no hay cosa con la que más disfrutas que con una caja de bombones entre manos. Y si son suizos mejor. Cuando lo que te gusta es el fútbol, no hay cosa con la que más disfrutas que viendo un buen partido de fútbol. Y si es inglés mejor. Y si es en directo rodeado de miles de hooligans -los hay civilizados, por cierto- la cosa se pone difícil de superar. Pues esto mismo es lo que he podido vivenciar estas pasadas navidades en Inglaterra. Acompañado por mi amigo Rober, ambos cogimos un vuelo el pasado 24 de Diciembre dirección Londres Stansted, el aeropuerto con el que opera Ryanair. Allí pasamos la primera noche. Y la segunda, por desgracia. Digo esto porque después de patear buena parte de la ciudad a lo largo del día 25, nos dimos cuenta de cómo nuestra idea de marchar a media tarde hacia Birmingham se truncaba pues era el día previo al "Boxing day". -¿Que qué es? La wikipedia nos responde: "es una festividad celebrada principalmente en las islas Británicas y otras naciones que pertenecieron al Imperio Británico. Se suele realizar el 26 de Diciembre y durante la fecha se promueve la realización de donaciones y regalos a las clases más empobrecidas de la sociedad". Lo que nadie nos había dicho era que la víspera de este gran día para muchos -es decir, el mismísimo día de navidad- íbamos a sentirnos nosotros parte de "las clases más empobrecidas de la ciudad". Nos tocó hacer tiempo entre las frías calles londinenses, sin un alma por la calle. Tampoco estaba abierto un sólo pub (o antro que se le parezca) donde pudiéramos refugiarnos. Ni tan siquiera las estaciones de trenes o de autobuses. Nada de nada. Era víspera de festivo; cerrado, estaba todo cerrado. El viernes 26 a media mañana por fin pudimos llegar a Birmingham. Allí nos esperaba el "plato fuerte" del viaje. Nos acercamos hasta Villa Park (campo del Aston Villa para los no entendidos en la materia).

Aledaños de Villa Park

Allí, 3 horas antes del comienzo de todo un clásico como es el Aston Villa vs Arsenal y después de haber retirado nuestras acreditaciones, nos invitaron a pasar al restaurante VIP. Un lujo del que disfrutamos hasta media hora antes de la gran cita, momento en el que ocupamos nuestro lugar en el palco. La situación contrastaba con la vivida la noche anterior, pero viéndolo así todo merecía la pena. El ambiente era "increíblemente espectacular". Innumerables gargantas de uno y otro equipo entonaban sus cánticos. Primero era el turno de los visitantes (hasta para eso son educados). Luego les tocaba a los villanos. De nuevo continuaban los unos; y seguían los otros... La salida de uno y otro equipo desató la locura generalizada. Aplausos, chillidos, más cánticos... Sí, era sólo un partido. Pero qué partido. Partiendo de que el fútbol en sí que se practica en tierras inglesas es un ejemplo a seguir para muchas otras ligas, el partido fue el complemento perfecto a lo vivido justo antes del pitido inicial. La velocidad a la que se desarrollaban las acciones justificaban el por qué es la mejor liga del mundo. El balón corría de lado a lado. No se detenía, salvo cuando el Arsenal marcó sus 2 goles. 0-2. El fútbol estaba siendo injusto para los villanos pero jugaban con una afición mucho más numerosa. Ambos, equipo y fieles seguidores obtuvieron el empate en el minuto 92, lo que desató más si cabe la locura en Villa Park. Sin Adebayor ni Cesc en el campo, fueron los Agbonlahor, Young, Nasri, Eboué o Clichy quienes ofrecieron el espectáculo. Almunia con sus paradas y los entrenadores de ambas escuadras también aportaron lo suyo. Tanto Rober como yo estábamos sobresaltados. Éramos dos más entre los tantos hooligans que celebraban el empate como si de la victoria de una final de Copa de Europa se tratara.
Tras finalizar el encuentro nos aproximamos a la estación de buses. Pretendíamos coger uno, pero de nuevo la cosa se ponía fea. (continúa en el próximo post).

kTítulos logrados en la historia del Aston Villa, desde 1874